Hugo, Victor: A ma fille Adèle

Tout enfant, tu dormais près de moi, rose et fraîche,
Comme un petit Jésus assoupi dans sa crèche;
Ton pur sommeil était si calme et si charmant
Que tu n'entendais pas l'oiseau chanter dans l'ombre;
Moi, pensif, j'aspirais toute la douceur sombre
Du mystérieux firmament.

Et j'écoutais voler sur ta tête les anges ;
Et je te regardais dormir ; et sur tes langes
J'effeuillais des jasmins et des oeillets sans bruit;
Et je priais, veillant sur tes paupières closes;
Et mes yeux se mouillaient de pleurs, songeant aux choses
Qui nous attendent dans la nuit.

Un jour mon tour viendra de dormir ; et ma couche,
Faite d'ombre, sera si morne et si farouche
Que je n'entendrai pas non plus chanter l'oiseau;
Et la nuit sera noire; alors, ô ma colombe,
Larmes, prière et fleurs, tu rendras à ma tombe
Ce que j'ai fait pour ton berceau.

My baby, sleeping close to me, all pink and fresh,
like a tiny drowsy Jesus in his crèche;
In your innocent sleep, so calm and so charming, 
You do not hear the bird singing in the shadows
Pensively, I inhale all the sweet darkness
of the mysterious heavens.

And I listen to the angels flying above your head;
And watch you sleeping; and over your coverlets
Noiselessly, I strip the leaves from jasmine and carnation;
As I pray, watching over your shuttered eyelids;
My eyes well up full with water, dreaming of things 
That await us in the night. 

One day, my turn will come to sleep; and my sleep
will be so shadowy, so gloomy, so wild and deep
That I will hear the singing bird no more;
And the night will be black; then, o my dove,
You will return to my tomb, 
the tears, prayers and flowers 
That I bestrewed by your cradle.