Cohen, Leonard: A Kite is a Victim

A kite is a victim you are sure of.
You love it because it pulls
gentle enough to call you master,
strong enough to call you fool;
because it lives
like a desperate trained falcon
in the high sweet air,
and you can always haul it down
to tame it in your drawer.

A kite is a fish you have already caught
in a pool where no fish come,
so you play him carefully and long,
and hope he won’t give up,
or the wind die down.

A kite is the last poem you’ve written,
so you give it to the wind,
but you don’t let it go
until someone finds you
something else to do.

A kite is a contract of glory
that must be made with the sun,
so make friends with the field
the river and the wind,
then you pray the whole cold night before,
under the travelling cordless moon,
to make you worthy and lyric and pure.

 
March 1965

A sárkány megbízható áldozat.
Kedvedre való, mert húzása
elég gyenge ahhoz, hogy úrként tiszteljen,
de elég erős ahhoz, hogy bolonddá tegyen;
mert úgy él
odafönt a magas égben,
mint egy megriadt sólyom,
bármikor bevonhatod,
hogy fiókodban tovább szelídítsd.

A sárkány olyan hal, amit egyszer régen
fogtál a halnélküli tóban;
ezért hosszan eregeted, de vigyázva,
reméled, nem adja meg magát,
s talán a szél sem ül el.

A sárkány legújabb versed,
ezért kibocsátod a szélnek,
de addig nem válsz meg tőle,
amíg valami más tennivalót
nem találsz magadnak.

A sárkány a nappal kötendő
dicsőséges szerződés,
ezért megbarátkozol a rétekkel,
a folyóvízzel és a szelekkel,
s végül a hideg éjen át azért imádkozol
a spárga nélkül úszó hold alatt,
hogy méltó legyél és tiszta és költő.