Berryman, John: Henry's Understanding

He was reading late, at Richard's, down in Maine,

aged 32? Richard & Helen long in bed,

my good wife long in bed.

All I had to do was strip & get into my bed,

putting the marker in the book, & sleep,

& wake to a hot breakfast.

Off the coast was an island, P'tit Manaan,

the bluff from Richard's lawn was almost sheer.

A chill at four o'clock.

It only takes a few minutes to make a man.

A concentration upon now & here.

Suddenly, unlike Bach,

& horribly, unlike Bach, it occurred to me

that one night, instead of warm pajamas,

I'd take off all my clothes

& cross the damp cold lawn & down the bluff

into the terrible water & walk forever

under it out toward the island.

Későig olvasott Richardnál Maine-ben épp.

32 évesen? Richard és Helen ágyba' rég,

jó nejem ágyba' rég.

Mi mást tehetnék? – vetkezek én is, ágyba mé'k.

Jelzőt a könyvbe! Szúnyni és ocsúdni

jó forró reggelire.

Parton túl P'tit Manaan sziget.

Richard gyepes lejtője meredek.

4-kor fagyos hideg.

Pár perc elég, hogy emberré tegyen.

A most-ra, itt-re figyelek,

nem, mint Bach, hirtelen

és iszonyún, nem mint Bach, eszembe jutott:

azon az éjen meleg pizsamám helyett

ruhátlanra vetkezek,

s megyek a gőzlő jég-füvön át és le a lejtőn

be a szörnyű vízbe, s örökre csak megyek

a víz alatt ki a sziget felé.